Actividade Física

A actividade física, quando praticada de uma forma contínua é benéfica para a saúde em geral e, ainda que não se possa afirmar que aumenta o tempo de vida, ajuda, no entanto, a melhorar significativamente a nossa qualidade de vida, ajudando a retardar o normal envelhecimento do ser humano, motivado pela idade e pela actividade física.
Também está demonstrado que existe um elevado índice de mortes, maioritariamente em pessoas sedentárias, nomeadamente causadas por alguns tipos de cancro tal como o cancro da mama e dos intestinos. A actividade física pode ajudar a reduzir o risco de desenvolvimento de algumas doenças crónicas e ajudar a aumentar a nossa qualidade de vida.

Benefícios da actividade física na saúde mental e física das pessoas:

a) Ao nível do coração
• Diminui a frequência cardíaca em repouso e, em exercício, aumenta a quantidade de sangue que é bombeada em cada batimento; isto faz com que aumente a eficiência do coração pois consegue bombear mais sangue com menos batimentos, gastando menos energia nesse trabalho;
• Estimula a circulação do sangue no músculo cardíaco melhorando a “alimentação” do coração.

b) Ao nível do sistema circulatório
• Contribui para a redução da pressão arterial;
• Aumenta a circulação do sangue nos músculos;
• Melhora o funcionamento das artérias;
• Melhora o funcionamento das veias ajudando a prevenir o aparecimento de varizes.

c) Ao nível do metabolismo
• Aumenta a capacidade do organismo de aproveitamento do oxigénio que lhe chega através da circulação sanguínea;
• Aumenta o consumo de gorduras durante a actividade o que contribui para a perda de peso;
• Melhora a resposta imunológica às infecções ou agressões doutra natureza;
• Colabora no fortalecimento do sistema esquelético e muscular do organismo, contribuindo efectivamente para a qualidade de vida do Homem e para o grau de independência e autonomia, especialmente na 3ª idade;
• Ajuda a diminuir o risco de cancro do intestino.

d) Ao nível dos aspectos psicológicos
• Aumenta a sensação de bem-estar e faz diminuir o nível de “stress mental”;
• Ajuda a diminuir o grau de agressividade, ansiedade, angústia e depressão;
• Ajuda a diminuir a sensação de fadiga proporcionando mais energia e maior capacidade de trabalho;
• Melhora as realções interpessoais;
• Aumenta os níveis de auto-estima.

e) Ao nível do aparelho locomotor
• Aumenta a flexibilidade muscular e articular;
• Aumenta a força e a resistência muscular;
• Previne o aparecimento da osteoporose;
• Retarda o envelhecimento muscular provocado pelo passar dos anos;
• Facilita os movimentos do quotidiano;
• Melhora o sono.

Estima-se que 9% a 16% das mortes nos países desenvolvidos estão relacionadas com um estilo de vida sedentário. O estado de saúde de uma pessoa é um factor fundamental que se combina com outros determinantes importantes como a dotação genética, a idade, a alimentação, o meio ambiente, a higiene, o álcool, o tabaco, os comportamentos sexuais, etc.